Náhodný objev, na jehož počátku stál sušící se živůtek, vyústil v napínavý závod o první pilotovaný let balonem. Soupeřící strany v něm sázely na horký vzduch i na třaskavý vodík a během několika měsíců se jim podařilo naplnit jednu z odvěkých lidských tužeb.
