DNA přepisuje historii lidí, které pohřbil Vesuv v Pompejích
Archeogenetici prozkoumali DNA z úlomků kostí ve 14 odlitcích těl obyvatel římských Pompejí, kteří téměř před 2 000 lety skončili pod mocnou vrstvou žhavého popela.
Slavná erupce Vesuvu v roce 79 našeho letopočtu pokryla římské Pompeje a další města v okolí vulkánu horkým popelem, který pohřbil mnohé tehdejší obyvatele. Po jejich tělech zůstaly v dnešní době dutiny, které je možné vyplnit sádrou a získat tím emotivní odlitky zemřelých.
Vědci si na mnohá objevená těla udělali určitý názor, pokud jde o jejich vzájemné vztahy a původ. Archeogenetička Alissa Mittniková z americké Harvardovy univerzity a německého Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii s týmem spolupracovníků řadu těchto představ postavila na hlavu.
DNA obětí Vesuvu
Ze zmíněných sádrových odlitků těl zemřelých obyvatel Pompejí získali jejich dávnou DNA, která se přenesla na odlitky. Analýzy této DNA odhalily, že pohlaví ani rodinné vztahy, které jsme objeveným tělům přisuzovali, mnohdy neodpovídají dosavadním představám. Výsledky pozoruhodného výzkumu publikoval odborný časopis Current Biology.
„Naše data v řadě případů neodpovídají tradičnímu výkladu pohlaví a příbuzenských vztahů mrtvých těl z Pompejí,“ vysvětluje David Reich z Harvardu. „Například dospělý se zlatým náramkem, který drží dítě, je tradičně interpretován jako matka s vlastním dítětem. Ukázalo se, že jde o muže a dítě, které mu není blízce příbuzné. Jiná dvojice těl, dříve považovaná za dvě sestry anebo ženu s dcerou, zahrnuje alespoň jednoho muže.“
TIP: V mozku oběti „upečené“ při erupci Vesuvu našli vědci skvěle zachovalé neurony
Badatelé extrahovali DNA z velmi fragmentovaných úlomků kostí, které se smíchaly se sádrou při tvorbě uvedených odlitků. Zaměřili na 14 odlitků z 86, které právě procházely restaurací. Mittniková a její kolegové se o těchto 14 tělech obětí z Pompejí snažili dozvědět co nejvíc. Nakonec se ukázalo, že tradiční představy archeologů o těchto lidech, založené na fyzikálním vzhledu odlitků a jejich pozicích, byly většinou nesprávné. Genetické analýzy rovně potvrdily kosmopolitní povahu obyvatel tehdejší Římské říše. Obyvatelé Pompejí pocházeli z různých oblastí starověkého světa.
