Na Jupiterově měsíci Callisto je velmi pravděpodobně podpovrchový oceán
Nové analýzy dat měření magnetických polí Jupiterova měsíce Callisto potvrzují pravděpodobnou přítomnost desítky kilometrů hlubokého podpovrchového oceánu.
Měsíc Callisto, který je velký zhruba jako planeta Merkur, ale dosahuje jen asi třetiny její hmotnosti, obíhá kolem Jupiteru jako nejvzdálenější ze čtyř Galileových měsíců. Na první pohled nevypadá po geologické stránce nijak zvlášť zajímavě. Americká sonda Galileo ale v devadesátých letech uskutečnila měření magnetických polí, jejichž výsledky naznačovaly možnou přítomnost kapalného podpovrchového oceánu.
Důkazy pro přítomnost oceánu původně nebyly úplně přesvědčivé. Vědci se domnívali, že elektricky vodivá svrchní část atmosféry měsíce může napodobovat magnetický „otisk“ přítomnosti podpovrchového oceánu s vodivou slanou vodou. Corey Cochrane z Laboratoří tryskového pohonu v kalifornské Pasadeně a jeho kolegové nedávno znovu analyzovali původní data.
Oceán pod povrchem
Využili k tomu všechna měření magnetického pole, získaná během celkem osmi těsných přiblížení sondy Galileo k měsíci Callisto. Výsledky analýz mnohem přesvědčivěji než dřív podporují existenci podpovrchového oceánu. Výzkumu struktury Jupiterova měsíce Callisto nedávno publikoval odborný časopis AGU Advances.
Badatelé zjistili, že ionosféra měsíce Callisto sama o sobě nemůže vysvětlit pozorování sondy Galileo. Pokud ale počítáme s podpovrchovým oceánem, tak lze uvedené pozorování tímto způsobem vysvětlit. Cochrane a spol. na základě měření předpovídají, že podpovrchový oceán je na Callisto hluboký minimálně desítky kilometrů.
Oceán na Callisto je shora uzavřený desítkami až stovkami kilometrů pevného ledového příkrovu a pod ním se zřejmě nachází kamenné jádro měsíce. Potvrzení podpovrchového oceánu měsíce Callisto nepochybně povede k dalším výzkumným projektům, které by mohly přinést leccos zajímavého. Mimo jiné se k Callisto chystají americká sonda Europa Clipper a evropská sonda JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer).
