Výkonní dravci hmyzí říše: Létající „pavouci“ jsou postrachem včel, šídel i vos

Roupcovití (Asilidae) je hmyzí čeleď patřící do řádu dvoukřídlých (Diptera). Tato čeleď obsahuje přes 7 000 popsaných druhů, které jsou rozšířeny ve všech částech světa. Z eocénu, oligocénu a miocénu bylo dokonce popsáno 39 druhů, z nichž 15 dodnes žije.

TIP: Lvi říše hmyzu aneb Zabijácká duše kudlanek

Všichni roupcovití mají silné bodlinaté nohy, dvě složené oči a v charakteristické prohlubni mezi nimi i tři jednoduché oči (ocelli). Štětiny na obličejové části, kterým se říká mystax, chrání hlavu roupcovitých. Tuto funkci hmyz využívá zejména při lovu.

Dospělí jedinci se totiž živí prakticky jakýmkoli druhem hmyzu, který dokážou přemoci. Mezi jejich oběti patří nejen většina druhů much, brouků, motýlů a můr. Troufnou si i na včely, šídla, vosy a některé pavouky. Krátkým silným sosákem hmyz probodnou a vstříknou do něj sliny, které obsahují neurotoxické enzymy. Tak oběť ochromí a připraví si ji k pozdější konzumaci. Sliny totiž rozloží vnitřnosti úlovku na řídkou hmotu, kterou roupcovití vysají podobně jako pavouk mouchu.