V tělech žraloků u brazilského Rio de Janeira vědci objevili kokain

Nelegální drogy, zvlášť pokud jsou vyráběny a užívány ve velkém množství, představují zátěž nejen pro společnost, ale i pro životní prostředí. Potvrzuje to i nový výzkum mořských biologů a ekotoxikologů z několika brazilských institucí, kteří nalezli kokain ve žralocích, ulovených v pobřežních vodách u Rio de Janeira.

Dřívější výzkum ukázal, že se v oblastech s vysokým výskytem nelegálních drog dostávají tyto látky do řek, moří a oceánů. Vedle brazilské metropole se to týká například Londýna, Ženevy nebo třeba Floridy. Zdrojem bývají zejména odpadní vody z kokainových laboratoří, část ale pochází i od koncových uživatelů a dealerů drog, kteří se drogy snaží zbavit. 

Žraloci na kokainu

Jakým způsobem tyto látky ovlivňují vodní ekosystémy není příliš jasné. Nevíme, jak dlouho tyto látky v prostředí vydrží a jakým způsobem ovlivňují tamní organismy. Dřívější výzkumy ale ukázaly, že voda kontaminovaná kokainem má negativní vliv na dánia pruhovaná nebo mušle. 

Brazilští odborníci zakoupili od místních rybářů 13 žraloků brazilských (Rhizoprionodon lalandii). Jde o menší druh žraloka, který žije v mělkém moři u pobřeží Střední a Jižní Ameriky, kde se živí rybami a hlavonožci. Vědci získali z každého žraloka vzorky svalů a jater, které analyzovali pomocí hmotnostní spektrometrie. Výsledky jejich výzkumu zveřejnil odborný časopis Science of the Total Environment.

Výsledky analýz byly dost jednoznačné. Kokain se nacházel v úplně každém vzorku, a to v koncentracích, které zhruba stokrát převyšovaly hodnoty doposud známé u jiných mořských organismů. Vedle kokainu vědci identifikovali také benzoylekgonin, který je jedním ze dvou hlavních metabolitů této stimulační drogy. Jeho přítomnost dokládá užívání kokainu lidmi v dané oblasti. 

Toto zjištění úplným překvapením nebylo. Brazílie a její metropole je jedním z hlavních spotřebitelských trhů kokainu v Jižní Americe s přibližně 1,5 milionem uživatelů, což představuje téměř osm procent globálních uživatelů. Překvapivý byl ale zjištěný poměr mezi kokainem a benzoylekgoninem. Metabolitu vědci zaznamenali zhruba třikrát méně než samotné drogy, což podle autorů studie ukazuje, že se kokain v okolí Rio de Janeira dostává do vody ve velké míře napřímo. Nepravděpodobnějším zdrojem tohoto znečištění jsou zřejmě nelegální laboratoře.