Rozhodující bitvy druhé světové války: Britský triumf v Africe

První rozhodující spojenecké vítězství na některé z pozemních front druhé světové války a také jediná významná bitva na zemi, kterou britské impérium vybojovalo bez přímé americké pomoci. Proti silám Osy vedeným polním maršálem Erwinem Rommelem se postavila britská 8. armáda složená z Indů, Australanů, Novozélanďanů, Svobodných Francouzů či Řeků.

Peklo na černém kontinentu

Ty vedl tehdy ještě víceméně neznámý generál Bernard Montgomery, který disponoval materiální i početní převahou. I když Britům pečlivě připravená německá obrana způsobovala těžké ztráty, australským a novozélandským divizím se nakonec podařilo na několika místech nepřátelskou linii prolomit, takže Rommelova porážka se stala nevyhnutelnou. Pro britské impérium šlo o obrovské pozvednutí morálky.

Krvácející Wehrmacht

Často nicméně zaznívají i názory, že větší dopad na konečnou porážku Afrikakorpsu měla operace Torch neboli spojenecké vylodění v severovýchodní Africe. Ta proběhla během závěrečné fáze střetnutí u El Alameinu a síly Osy se po ní dostaly do kleští, což vedlo k jejich nevyhnutelné kapitulaci v květnu 1943. Angloamerických silám se pak otevřela cesta k invazi na Sicílii a do Itálie.

TIP: Britská Matilda II: Obávaný protivník Němců v Africe

Tamní krvavé boje sice Spojencům nepřinesly zásadní strategickou výhodu (snad kromě leteckých základen pro bombardování třetí říše), Wehrmachtu nicméně tato fronta odčerpávala značné množství sil. My si ale myslíme, že všechny tyto události začaly právě u El Alameinu – pokud by byl Montgomery poražen, mohla se situace vyvíjet jinak.