Biatlon: Když jeden sport nestačí
Zatímco v současnosti patří kombinace střelby a lyžování k nejoblíbenějším zimním sportům, dřív lidem umožňovala nejen přežít v nehostinných podmínkách severu, ale také třeba vyhrát válku
Nejstarší „lyže“, které se podařilo archeologům nalézt, se datují asi do roku 6000 př. n. l. a pocházejí z území dnešního severního Ruska. Ve spojení s lovem však tento vynález zažil největší rozkvět v dávné Skandinávii.
Vikingové se klaněli bohu lyžování a lovu Ullrovi a jeho manželce Skadi. Požehnání této dvojice bylo svého času životně důležité, protože zasněžený a špatně schůdný terén značně komplikoval lov zvěře, a tedy i obživu.
Zahnutá ohoblovaná prkna lze najít v mnoha severských ságách a příbězích, například o legendárním králi Olafu Trigvessonovi. Lov na lyžích později mírně změnil podobu a stal se především doménou armády, jež tak díky patřičnému výcviku dokázala v obtížném terénu snadno přelstít a porazit nepřítele.
První zdokumentované „biatlonové“ bojové jednotky nasadila norská strana v tzv. skanské válce (1674–1679) se Švédskem, kdy prý vojáci vybavení mušketami takto denně zdolávali téměř sto kilometrů. Lyže našly uplatnění také v následujícím století, během velké severní války, v níž se střetlo pro změnu Švédsko s Ruskem. Ani ve 20. století však vojska na užitečné náčiní nezanevřela. Například vysoce mobilní finské jednotky zatápěly na lyžích sovětské Rudé armádě během tzv. zimní války (1939–1940), ačkoliv to na vítězství nakonec nestačilo.
Z armády do klubu
První biatlonový závod se zřejmě odehrál již roku 1767 mezi hraničními strážemi Švédska a Norska. Vojáci si biatlonem nejen udržovali kondici, ale také se jím bavili – a jejich záliba posléze „nakazila“ i obyčejné lidi. V roce 1861 byly v Norsku založeny první kluby, Trysil Rifle a Ski Club.
Jako ukázková disciplína měl biatlon premiéru už na první zimní olympiádě ve francouzském Chamonix v roce 1924, načež se představil roku 1928 ve švýcarském Svatém Mořici, o osm let později v německém Garmisch-Partenkirchenu a po válce v roce 1948 opět ve Svatém Mořici.
Oficiální disciplínou, i když pouze pro muže, se stal v roce 1960 v americkém Squaw Valley. Dámy na lyžích a se zbraněmi vyjely na svůj první mezinárodní závod v roce 1981. O tři roky později se začala pro ženy psát i historie mistrovství světa, které se jinak koná už od roku 1958.
