Jak často se rodí děti s Downovým syndromem?

Přístup k dětem s Downovým syndromem se v naší společnosti v posledních dekádách změnil. Rodičům se již obvykle nedoporučuje, aby potomka raději umístili do ústavu. Ukázalo se totiž, že díky lásce a péči mohou tyto „jiné“ děti prožít ve své rodině šťastný a plnohodnotný život a dosáhnout nebývalých pokroků.

Posunula se však také úroveň prenatální diagnostiky, takže se velkou část případů podaří zachytit ještě během těhotenství. V Česku se dnes rodí kolem 50 dětí s Downovým syndromem ročně, tedy asi dvakrát méně než okolo roku 1980. Podle odhadů u nás žije 2 500–3 000 lidí s danou diagnózou a díky lékařské péči se běžně dožívají i více než 50 let čili zhruba dvojnásobku oproti dřívějšku.

Downův syndrom se označuje jako genetická náhoda, kdy každá buňka obsahuje tři 21. chromozomy místo obvyklých dvou. Příčinu dosud neznáme, jako rizikový se nicméně uvádí vyšší věk rodičů – matka nad 35 let, otec nad 50. Podle některých odborníků se však může jednat o dezinterpretaci, neboť v uvedených věkových kategoriích se obecně rodí méně dětí než mladším rodičům, a tak se výskyt syndromu jeví častější. Dvě třetiny rodičů dětí s Downovým syndromem ovšem spadají do kategorie mladších 35 let v případě matky, respektive 50 let v případě otce.