Vynalezli arabské číslice skutečně Arabové?
Číslice, které dnes používáme, známe pod názvem arabské. Správnější by ale bylo říkat jim číslice, které nám přinesli Arabové
Navzdory svému dnešnímu názvu arabské číslice 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0 skutečně nespatřily světlo světa v arabských zemích. Jejich domovem se stala Indie, kde se desítková soustava užívající nulu rozšířila kolem roku 700 – proto se někdy označují také jako hindské, případně hindsko-arabské. Znaky pro hindské číslice se vyvinuly z číslic písma bráhmí, jejichž používání dokládají už buddhistické nápisy z doby okolo roku 300 př. n. l.
Pravdou však zůstává, že díky arabským matematikům se novinka dostala do Evropy. Přispělo k tomu zejména rozšíření matematického traktátu arabského učence Al-Chorezmího z 9. století, jenž byl v polovině 12. století přeložen do latiny pod názvem Algorithmi de numero indorum (Počítání s indickými číslicemi).
V Evropě znamenalo přijetí arabských číslic rozchod s předchozími metodami počtů s římskými číslicemi a vydláždilo cestu budoucímu rozvoji algebry. Mimochodem – samotný výraz „algebra“ pochází z arabštiny a právě Al-Chorezmí jako první algebru chápal coby samostatnou matematickou disciplínu.
