Spin-off společnosti Virgin Orbit, která se v roce 2017 oddělila od Virgin Galactic miliardáře Richarda Bransona, ohlásila dobrovolné řízení podle kapitoly 11 amerického zákona o bankrotu. Firma, která se primárně orientovala na vynášení malých satelitů na oběžnou dráhu, propustila 85 % zaměstnanců z celkových 750 zaměstnanců a pozastavila svůj provoz. Ještě relativně nedávno přitom firma plánovala ambiciózní mise k Marsu.
Virgin Orbit má na svém kontě šest úspěšných a několik neúspěšných vesmírných startů, během kterých na oběžnou dráhu dopravila 33 satelitů. „Jsem neuvěřitelně vděčný a hrdý na každého z našich kolegů, jak za průkopnického ducha inovací, kterého ztělesnili, tak i za jejich trpělivost a profesionalitu v této těžké době,“ uvedl v prohlášení ředitel společnosti Virgin Orbit Dan Hart.
Firma usiluje o prodej majetku a dál hledá kupce. Tržní hodnota společnosti Virgin Orbit se v den oznámení bankrotu pohybovala okolo 65 milionů dolarů. Před dvěma lety přitom přesahovala tři miliardy dolarů.
