Tři centimetry za rok: Měsíc se postupně vzdaluje a zpomaluje rotaci Země
Proč se Měsíc od Země vzdaluje? Tento jev souvisí se složitou gravitační interakcí mezi oběma tělesy a má dopad i na rotaci naší planety.
Měsíc se od své mateřské planety vzdaluje kvůli složité interakci gravitačních a přílivových sil, jež mezi nimi působí. Popsaný proces známe jako slapovou interakci. Přirozený satelit ovlivňuje Zemi gravitační silou, která způsobuje přílivy a odlivy oceánů, ale podobný vliv má i na zemskou kůru, v níž také vyvolává slapové pnutí. Uvedená síla vytváří dvě hlavní přílivové vybouleniny, na přivrácené a odvrácené straně planety.
Země rotuje rychleji, než kolem ní její souputník obíhá. V důsledku toho se přílivové vybouleniny posouvají trochu dopředu vzhledem k přímé linii mezi středem planety a Měsícem, který pak tyto posunuté vybouleniny gravitačně přitahuje. Zmíněný tah vytváří zpomalující moment na zemskou rotaci a zároveň urychluje Měsíc na jeho oběžné dráze, takže se náš průvodce postupně vzdaluje. V současné době se jedná asi o tři centimetry za rok, zatímco otáčení Země se ročně zpomalí zhruba o 1,8 milisekundy.
