Zoologové dosud popsali 37 zástupců čeledi tukanovitých, jejichž hlavním rysem je ohromný zobák – v poměru k tělu největší v celé ptačí říši. Exotičtí tvorové z jihoamerických tropů zaujali už Charlese Darwina, který vyslovil hypotézu, že jim výrazný rys slouží k námluvám. Podle další teorie díky němu opeřený majitel lépe dosáhne na potravu, tedy na ovoce v korunách stromů.
TIP: Středoameričtí tukani krátkozobí: Společensky založení fešáci
Moderní vědci se však přiklánějí spíš k jinému názoru. Kanadský biolog Glenn Tattersall v roce 2009 pomocí infračervené kamery zjistil, že je tukaní zobák – vyplněný plástvovitou hmotou kostní tkáně – výrazně teplejší než zbytek těla. Když se tedy zvíře zahřeje například při letu, odvádí rozměrná ozdoba přebytečné teplo pryč, podobně jako chladič u automobilu. Pro tukany ovšem velký zobák znamená zároveň hendikep, neboť poskytuje nechtěné útočiště pro množství parazitů.
