Start mise Polaris Dawn: Podaří se SpaceX opět posunout hranice možného?
Vstříc prvnímu komerčnímu výstupu do otevřeného vesmírného prostoru odstartovala mise Polaris Dawn.
Z kosmodromu na Floridě včera po několika odkladech kvůli špatnému počasí odstartovala v lodi Crew Dragon posádka mise Polaris Dawn. Čtveřici astronautů čeká řada úkolů, hlavně se ale pokusí o historicky první komerční výstup do volného kosmického prostoru. Posádku tvoří čtveřice civilistů: velitel Jared Isaacman, pilot Scott Poteet, specialistka Sarah Gillisová a specialistka a lékařka Anna Menonová.
Pro Isaacmana, miliardáře a zakladatele společnosti Shift4, jde již o druhou cestu do vesmíru. V roce 2021 absolvoval třídenní let kosmickou lodí Crew Dragon na (taktéž ryze civilní) misi Inspiration4. Pro zbývající část posádky jde sice o vesmírnou premiéru, nejedná se ale o vyslovené zelenáče. Sarah Gillisová je ve SpaceX zodpovědná za výcvik astronautů a Anna Menonová pracuje na vývoji operačních a nouzových postupů při pilotovaných letech lodi Dragon. Při řadě letů také působila jako ředitelka mise a starala se o komunikaci s posádkou. Scott Poteet je pro změnu zkušený bývalý pilot amerického letectva.
Cílem mise je dosažení vyšší polohy nízké oběžné dráhy (LEO). Zatímco během mise Inspiration4 dosáhla posádka apogea 585 km od Země, během aktuální mise by se měla dostat až do vzdálenosti okolo 1 400 kilometrů. Od dob programu Apollo se žádný člověk nevydal tak daleko.
Minimálně mediálně nejzajímavější částí mise bude bezesporu plánovaný výstup do otevřeného vesmírného prostoru, který mají absolvovat Isaacman a Gillisová. Vedle premiéry neprofesionálních astronautů půjde také o premiéru technickou – Isaacman a Gillisová absolvují výstup v nových skafandrech SpaceX. Kromě toho čeká posádku také hromada vědecké práce. Na svou pětidenní „služební cestu“ si přibalili zhruba 40 vědeckých experimentů a v plánu je také demonstrační spojení s družicemi Starlink pomocí laseru.
