Opice s opicí: Vyhledávají zvířata alkohol v přírodě záměrně?
Alkohol ze zkvašeného ovoce není jen lidskou výsadou – šimpanzi, sloni či křečci ho konzumují přirozeně a někdy dokonce s oblibou.
Alkohol se v přírodě přirozeně vyskytuje ve zkvašeném ovoci a v dalších rostlinných materiálech, které obsahují cukry a procházejí fermentací. Někteří živočichové se s ním tudíž setkávají v rámci svého jídelníčku, a občas ho přímo aktivně vyhledávají. Kvasící ovoce konzumují například jisté druhy opic či lidoopů jako šimpanzi nebo makakové, a to nezřídka ve velkém množství. Výzkum ukazuje, že si na chuť alkoholu zvykli, a někdy dokonce vyhledávají zralé plody kvůli vyššímu obsahu cukru i etanolu.
Známe rovněž případy slonů, kteří se navzdory své mohutnosti opili ze zkvašeného ovoce marula. Také určité druhy ptáků jako drozdi a kosi konzumují zkvašené bobule, což může vyvolat dočasné omámení. Kvasícím ovocem se živí i kaloni či křečci, přičemž zmiňovaní hlodavci vykazují k alkoholu poměrně vysokou toleranci, a někteří jej v laboratorních podmínkách dokonce upřednostňují.
Pozoruhodný vztah k etanolu pak mají octomilky: Nejenže ho v potravě přijímají bez úhony, ale rovnou jej aktivně vyhledávají – a sice kvůli antimikrobiálním účinkům, jež chrání jejich vajíčka před parazity.
