Plankton, čili jeden z hlavních zdrojů potravy pro mořské živočichy, není v oceánu rozmístěný rovnoměrně. Norští vědci postavili robotickou ponorku, která by měla mapování planktonu v oceánu usnadnit. Dva metry dlouhý podvodní dron nese jméno Harald, které dostal po norském oceánografovi Haraldu Sverdrupovi. Kromě standardních ovládacích a pohonných systémů je dron vybavený zařízením ECOpuck. S jeho pomocí autonomně plující ponorka detekuje červenou fluorescenci, tedy záření, které po osvícení světlem samovolně vytváří fotosyntetické barvivo chlorofyl a.
TIP: Hejna autonomních robotů mohou sledovat počasí nebo sloužit armádě
Elektronický mozek ponorky Harald vyhodnocuje naměřenou fluorescenci a počítá koncentraci planktonu v okolí. Nakonec ponorka vyhotoví 3D mapy výskytu planktonu v místech, kudy proplula. Práce ponorky Harald a dalších podobných zařízení by měla přispět k objasnění příčin poklesu počtu ryb nebo mořských ptáků, a také posloužit při tvorbě opatření k jejich záchraně.
