Z Koblence, kde se Klemens Václav Metternich 15. května 1773 narodil, směřovaly jeho kroky na rodinné panství Kynžvart a následně do služeb arcidomu rakouskému. Právě u dvora udělal kariéru, která mu vynesla slávu jako málokterému diplomatovi podunajské monarchie.
K jeho politickému vzestupu a mezinárodnímu věhlasu přispěl nemalou měrou muž, který na počátku 19. století znamenal pro Evropu to, co pro staré Římany obávaný Hannibal. A přesto to byl právě Metternich, kdo roku 1809 dojednal sňatek Napoleona s císařovou dcerou Marií Luisou. Rodinné vztahy mu ale nebránily lavírovat mezi jednotlivými stranami podle aktuální situace.
TIP: Zákulisní strůjce Napoleonova pádu: Jak změnil Metternich tvář Evropy?
Když evropské mocnosti s malým Korsičanem definitivně zúčtovaly, rozehrál rakouský státník na Vídeňském kongresu přímo koncert mezinárodní diplomacie. Velkou měrou se zasadil o udržení konzervativního proudu v Rakousku, který s konečnou platností smetl až revoluční rok 1848, jenž si vyžádal také Metternichovo odvolání z politických funkcí.
