Lze na orbitální stanici vytvořit alespoň malou gravitaci?
Přestože na oběžné dráze Země není nulová gravitace, panuje na ní beztížný stav. Jaká technická řešení by mohla na zemské orbitě vytvořit umělou gravitaci.
Na palubě orbitálního komplexu se gravitační působení Země příliš neliší od jejího povrchu. Kosmické lodě létají přinejlepším pár stovek kilometrů nad planetou, což na velký pokles gravitace nestačí. Nicméně ji vyvažují jiné síly, takže celková výslednice – ve fyzice mluvíme o tíhové síle – je přibližně nulová. Proto se často hovoří o beztížném stavu, nikoliv o stavu „bezgravitačním“.
Popsaný koncept také napovídá, jak uměle vytvořit pocit tíže neboli tzv. umělou gravitaci. Do zmíněné výslednice se zkrátka musejí zapojit další síly tak, aby byla nenulová. Nejčastěji se zvažuje technické řešení v podobě rotující stanice, například otáčejícího se prstence, kdy tíhovou sílu supluje ta odstředivá. Alternativně lze stanici uvést do stavu trvalého urychlování, a pocit tíže by tak nahradila síla setrvačná. Obě technická řešení se však zatím nacházejí ve fázi technických diskusí, protože ani jedno nedokážeme aktuálně jednoduše realizovat.
