4. října 1959, dva roky po legendárním Sputniku, vypustili Sověti Lunu 3 – první automat, který pak odeslal na Zemi snímky odvrácené strany Měsíce.
TIP: Luna a Lunochod: Sovětské sondy a roboti na Měsíci
Vědce překvapila téměř úplná absence tmavých moří, jež známe z přivrácené hemisféry. Deficit má zřejmě na svědomí vliv zemské gravitace v době, kdy z nitra Měsíce vytékala žhavá čedičová láva.