Jaký je nejmenší měsíc ve Sluneční soustavě?
Detekovat velké průvodce planet je snadné. Ale co ty malé, o rozměrech několika kilometrů? A lze vůbec určit nejmenší měsíc v našem solárním systému?
Nejmenší měsíc ve Sluneční soustavě téměř jistě ještě neznáme. Při hledání těles obíhajících jiné planety v našem systému nás velmi omezuje pozorovací nedostatečnost, daná především dvěma faktory: Za prvé není zřejmé, že vůbec existuje nějaký velikostní limit; proto si lze snadno představit, že se postupně dostaneme až k tělesům s rozměry výrazně pod 1 km, která bude stále možné považovat za měsíce. A menší objekty jsou pro naše pozorování mnohem slabší, takže detekci unikají. Za druhé pak hraje roli blízkost přirozených satelitů k planetě, kolem níž krouží, přičemž se snadno ztrácejí v její záři.
Za nejmenší známý měsíc ve Sluneční soustavě v současnosti považujeme těleso s označením S/2010 J 2, známé tako Jupiter LII. Podařilo se ho objevit v roce 2010 u zmíněného plynného obra a jeho průměr nedosahuje ani 1 km. Je také třeba mít na paměti, že měsíce planet nenalézáme pouze pomocí přístrojů v blízkosti Země, nýbrž i díky družicím, které skrz konkrétní systémy přímo prolétají. Zde pak rovněž působí nezanedbatelné výběrové efekty a velmi záleží, zda se průzkumník a dosud neznámý měsíc potkají ve správný čas na správném místě.
