Krása Mlhoviny Tužka je výsledkem exploze supernovy, která se odehrála již před 11 tisíci lety. Samotná 5 světelných let dlouhá mlhovina je vlastně jen fragmentem této exploze. Rázová vlna se mezihvězdným prostorem stále sune rychlostí přes 500 tisíc kilometrů za hodinu. Výchozí rychlost vlny byla přitom několik miliónů kilometrů za hodinu. Celý pozůstatek exploze tvořící toto vesmírné mračno měří zhruba 100 světelných let a k vidění je nedaleko pulzaru Vela v souhvězdí Plachet.
