Otesánek: Mléčná dráha již pohltila 15 okolních galaxií a je stále při chuti
Naše galaxie vypadá na první pohled nevinně, ve skutečnosti je to ale věčně hladové monstrum, které požírá galaxie ve svém okolí
Nenasytnou historii Mléčné dráhy studovali Diederik Kruijssen z německé Heidelbergské univerzity a jeho spolupracovníci, s využitím 61 velkých kulových hvězdokup v naší Galaxii. Vlastnosti hvězd hvězdokup totiž vypovídají o jejich původu. Díky tomu mohli zmapovat 13,5 miliardy let existence Mléčné dráhy a své závěry porovnat s 25 simulovanými verzemi naší domovské Galaxie.
Jídelníček Mléčné dráhy
Z jejich výsledků vyplývá, že naše Galaxie během svého vývoje pozřela asi 15 galaxií, plus mínus tři. To je v souladu s podobnými odhady z poslední doby. Zdá se, že během prvních pár milionů let Mléčná dráha pohltila několik ne úplně malých galaxií.
TIP: Galaktický lup: Nejvzdálenější hvězdy Mléčné dráhy pocházejí z krádeže
V jídelníčku Mléčné dráhy jsou ale samozřejmě i trpasličí galaxie, které se zdržují poblíž. Jednu z těchto malých galaxií Mléčná dráha právě teď konzumuje, přímo před našima očima. Pro pozemského pozorovatele ale nejde o nikterak akční podívanou - jde totiž o velmi pomalý proces.
