Obří ostrovní strašilky, považované za vyhynulé, stále žijí

Vymření je navždy. Ale naše znalosti okolního světa jsou omezené a často se stává, že nějakého vzácného živočicha nebo rostlinu pouze nemůžeme nalézt. V případě obřích strašilek Howeových Dryococelus australis z ostrova Lorda Howea v jižním Pacifiku to bylo o něco komplikovanější.

Ostrovní druhy jsou vždy velmi ohroženy vymřením, protože mají k disppozici jen omezený prostor, kde žijí v omezených počtech. Strašilky Howeovy obývaly svůj ostrov do dvacátých let 20. století, kdy na ostrově Lorda Howea vymizely. Všichni je odepsali, ale pak byly v roce 2001 znovuobjeveny na 23 km vzdáleném malém ostrůvku Ballova pyramida. Dodnes ale nebylo jasné, zda jde skutečně o strašilky Howeovy. Na první pohled se totiž poněkud liší.

TIP: Stále naživu: Na Nové Guinei znovuobjevili divoké zpívající psy

Vědci ale nedávno vytáhli DNA jak z přeživších strašilek, které úspěšně chovají v zoologické zahradě v australském Melbourne, tak i z muzeálních exemplářů původních strašilek Howeových. A muzeální genetika potvrdila, že jde o stejný druh. Takže strašilky Howeovy jsou stále s námi.