Luna 9 byla první sondou ze Země, která měkce přistála na Měsíci. Luna 9 odstartovala na svoji cestu k Měsíci 31. ledna 1966 ze sovětského kosmodromu Bajkonur. Do vesmíru ji vynesla čtyřstupňová raketa A-2-E (Molnija). Na povrch Měsíce sonda dosedla 3. února 1966 v 19:45:45 středoevropského času v Oceánu bouří.
TIP: Luna a Lunochod: Sovětské sondy a roboti na Měsíci
Po přistání se otevřely čtyři lopatky, které měly za úkol sondu na měsíčním povrchu stabilizovat, aby mohla začít vysílat fotografie měsíčního povrchu zpět na Zem do řídícího střediska. Po stabilizaci se aktivovaly i antény. Kvůli poloze Slunce byl přenos dat zahájen až 4. února a poslední o den později. Sonda uskutečnila celkem šest rádiových relací o celkové délce 8 hodin a 5 minut, během nichž odeslala kvalitní a detailní snímky povrchu Měsíce.
