Jako v pekle: Nejvyšší teplotou na povrchu Země bylo extrémních 2 370 °C

Je to paradox. Místo, kde na povrchu Země panovala nejvyšší teplota, leží dost daleko na severu, téměř na dohled severního pólu. Jde o jezero Mistastin, které se rozkládá v kanadském Labradoru. Právě tady kdysi prokazatelně panovala teplota 2 370 °C, což je přibližně poloviční hodnota teploty, jakou bychom naměřili na povrchu Slunce.

Není to žádná velká záhada. Jezero Mistastin je vlastně pozůstatek impaktního kráteru, který měl původně průměr asi 28 kilometrů. Vyhloubil ho meteorit, který tam dopadl asi před 36 miliony let, v období eocénu.

TIP: Nepředstavitelný náraz: Meteorit na konci křídy zřejmě prorazil zemskou kůru

Jak je možné odvodit teplotu u kráteru, starého mnoho milionů let, když se okolní horniny při dopadu obvykle vypaří? Vědcům pomohlo, když objevili přeměněný zirkon, tedy křemičitan zirkoničitý. Jde o to, že pro takovou přeměnu je nutná teplota minimálně právě 2 370 °C.