Co je Gouldův pás a kde se nachází?
Orionův pás zná nejspíš každý a fanouškům vesmíru nejspíš není třeba představovat ani pojmy jako Kuiperův pás nebo Hlavní pás planetek. Věděli byste ale, co představuje a jak vznikl Gouldův pás?
Jako Gouldův pás se označuje neúplný prstenec relativně mladých hvězd v Galaxii. Táhne se v délce zhruba tří tisíc světelných let, což odpovídá asi desetině místního obvodu Mléčné dráhy, a oproti galaktické rovině se sklání zhruba o 20°. Zahrnuje převážně horké stálice spektrálních typů O a B, tudíž jde o jednu z nejbližších oblastí s probíhající hvězdotvorbou v místním spirálním rameni Galaxie. Pás objevil astronom Benjamin Gould v roce 1879 a podle předpokladů se jedná o výsledek kolize oblaku temné hmoty s obřím molekulovým mračnem před 30–50 miliony lety.
V roce 2020 astronomové oznámili, že Gouldův pás ve skutečnosti náleží do mnohem větší struktury, tzv. Radcliffovy vlny. Ta reprezentuje nejbližší koherentní plynný útvar v našem galaktickém ostrově, systém vzájemně propojených hvězdných porodnic. Rozsáhlost oblasti s délkou přes 8 800 světelných let podnítila domněnku, že by mohlo jít spíš o důsledek srážky Mléčné dráhy s menší galaxií. Oba popsané objekty tak zůstávají cílem aktuálního výzkumu.
