Britský bombardér Handley Page V/1500: Gigantické kladivo, které nebojovalo

Královské letectvo vývoj a následnou produkci bombardéru Handley Page V/1500 zadalo v roce 1917 a původní zakázka zněla na 210 kusů. Vzhledem k náročnosti výroby ji mělo zajišťovat hned několik britských podniků. Konstruktéři vycházeli z předchozích a menších typů Handley Page O/100 a Handley Page O/400.

Zajímavé technické řešení představuje instalace čtyř motorů, přičemž dva z nich působí jako tlačné podobnějako u některých typů dřívějších britských letadel. Inovaci pak představuje instalace jednoho ze tří kulometů do ocasu stroje. Velení s bombardéry počítalo pro novou ofenzivu proti Německu, přičemž tyto stroje měly zasáhnout i srdce císařství.

Přistání v Československu?

Smělý plán z listopadu 1918 počítal s bombardováním Berlína a následným přistáním v Praze, kde měly osádky natankovat a dozbrojit. Poté měly zamířit zpět do Anglie a cestou napadnout Düsseldorf. Realizaci nakonec překazily technické potíže s pohonnými jednotkami, a než se je podařilo vyřešit, bylo podepsáno příměří. S ním přišlo i rušení další výroby, takže nakonec vznikly jen čtyři desítky letounů.

TIP: Obři na nebesích: Handley Page Type O vs. Gotha G.IV

Jeden z nich pak byl skutečně nasazen v boji, když bombardoval královský palác v Kábulu během třetí anglo-afghánské války. Ten stejný stroj s označením J1936 ještě předtím podnikl dálkový let s několika mezipřistáními z Británie do Indie. Jeho kariéru ukončili až termiti, ovšem v celku se nedochoval ani žádný další V/1500