Astronomové vystopovali mohutnou „škytající“ hvězdu
Exploze masivní hvězdy, s označením SN2020acct, byla původně považována za supernovu. Ukázalo se ale, že šlo o zvláštní explozi, která byla předehrou skutečné supernovy o několik týdnů později.
Když umírají velké hvězdy, jejich zánik mohou doprovázet extrémní a zvláštní jevy. Početný mezinárodní tým astronomů nedávno narazil na zřejmě velmi vzácnou událost, která již byla předpovězena, ale vědci doposud neměli štěstí a nesetkali se s ní. Důvodem je především to, že se dotyčný jev může vyskytovat jen u velmi masivních hvězd, s hmotností zhruba 60 až 150 sluncí.
Jak badatelé uvádějí ve své studii, kterou uveřejnil odborný časopis Astrophysical Journal Letters, jde o takzvanou supernovu pulzační párové nestability (Pulsational Pair Instability). Toto označení popisuje hvězdnou explozi, která připomíná supernovu, ale vlastně o supernovu nejde, protože masivní hvězda svou explozi přežije.
Supernova nanečisto
Během výzkumu se vědci soustředili na jasnou explozi, k níž došlo v prosinci 2020 v blízké spirální galaxii NGC 2981. Nejprve se domnívali, že jde o supernovu a exploze dostala označení SN2020acct. Exploze rychle pohasla, ale v únoru 2021 došlo k další explozi u stejného vesmírného objektu. Něco takového je pro explozi supernovy velice neobvyklé.
Výzkumný tým využil pozorování více různých pozemských teleskopů. Vědci díky tomu zjistili, že první z pozorovaných explozí vytvořily relativně rychle se pohybující vrstvy materiálu masivních hvězdy, které se navzájem srazily. Takový mechanismus ale neodpovídá supernově.
Jak uvádí vedoucí výzkumu Charlotte Angusová z Královniny univerzity v Belfastu, druhá pozorovaná exploze v daném místě vypadala úplně jinak. Rozpínala se mnohem rychleji a jejich parametry odpovídaly zhroucení jádra masivní hvězdy. Vše nasvědčuje tomu, že až druhá exploze byla supernovou, zatímco první z explozí odpovídala modelům pulzační párové nestability. Hvězda v posledních týdnech života prošla extrémními pulzy. Pozorování tohoto zvláštního jevu rozšiřuje naše poznání života masivních hvězd.
