V 21. století se již zřejmě nedočkáme radikálního prodloužení života
Podaří se v dohledné době ještě výrazněji prodloužit lidský život? Nový výzkum v tomto směru nepřináší příliš optimistickou předpověď…
Až do poloviny 19. století se očekávaná délka dožití pohybovala mezi (z dnešního pohledu úsměvnými) 20 až 50 lety. Pokroky v medicíně a osvětě ale přinesly v tomto směru dramatické zlepšení. Po většinu 20. století se v rozvinutých zemích prodlužoval život každé desetiletí zhruba o tři roky. Lidé, kteří se narodili kolem roku 2000, mohou díky tomu očekávat, že se dožijí o 30 let více, než lidé narození v roce 1900.
Mnozí odborníci předpokládají, že tento trend jen tak neskončí a že lidský věk se bude utěšeně prodlužovat i v tomto století. Část vědců ale oponuje, že lidský život už v podstatě dosáhl přirozeně daného stropu, a že se naděje dožití při narození zasekne ještě před dosažením 100 let i v zemích, kde lidé dnes žijí nejdéle.
Kde je strop délky lidského života?
Každopádně jde o žhavé téma, v němž není nouze o vášnivé diskuze. Nejnověji do této rozjitřené debaty přispěl se svými kolegy Stuart Jay Olshansky z Illinoiské univerzity. Závěry jeho výzkumu potvrzují tezi, podle které už nebude lidský život možné jen tak jednoduše prodlužovat bez podstatných zásahů do biologie lidského těla. Nepříliš optimistické závěry Olshanskyho týmu nedávno zveřejnil vědecký časopis Nature Aging.
„Když překročíme záruční lhůtu, naše těla už prostě nefungují tak dobře,“ vysvětluje s nadsázkou Olshansky. „Příliš dlouhý život připomíná hru Bouchni krtka. Neustále se objevují další a další zdravotní problémy. Jakmile se podaří vyřešit jeden, ihned se objeví další. A čím starší člověk je, tím rychleji noví krtci vyskakují.“
Badatelé analyzovali demografické statistiky osmi zemí, v nichž se dnes lidé dožívají nejvyššího věku: Austrálie, Francie, Itálie, Japonska, Jižní Koreje, Španělska, Švédska a Švýcarska, společně se statistikami Hongkongu a Spojených států. Ukázalo se, že až na Jižní Koreu a Hongkong ve všech těchto zemích zvyšování naděje dožití povážlivě ubírá plyn. Jedinou nadějí na podstatné prodloužení lidského věků podle Olshanskyho a jeho kolegů zůstává zpomalování stárnutí biologickou cestou.
