Překvapivý nález: Lidé žili v tropických pralesích asi o 100 tisíc let dříve
Datování kamenných nástrojů prozradilo, že v oblasti dnešního Pobřeží slonoviny obývali lidé tropický prales už před zhruba 150 tisíci lety.
Podle toho co víme, nebyly tropické pralesy původním prostředím, v němž by vznikl náš druh. Lidé druhu Homo sapiens pronikali do pralesů až druhotně a museli se vypořádat s mnohými nástrahami. Dřívější výzkum ukázal, že například v Asii a Oceánii žili lidé v pralesích asi před 70 tisíci lety a v Africe teprve před zhruba 18 tisíci lety.
Eslem Ben Arousová z Institutu Maxe Plancka pro geoantropologii a její spolupracovníci ovšem nalezli důkaz pobytu lidí v tropických lesích z doby asi před 150 tisíci lety. To je přibližně o 100 tisíc let dřív, než jsme si mysleli. Podrobnosti pozoruhodného objevu zveřejnil v těchto dnech vědecký časopis Nature.
Pralesní lidé
„Naše výsledky posouvají nejstarší známý výskyt lidí v tropických pralesích o více než dvojnásobek do minulosti proti předešlým odhadům,“ uvádí Arousová. „Platí to pro celý svět, včetně Afriky.“ Pokud víme, moderní lidé se vyvinuli asi před 300 tisíci lety, podle fosilií, které se našly v Jebel Irhoud v Maroku. Nejstarší nálezy Homo sapiens ale pocházejí z míst, kde v té době pralesy nerostly, spíše savany a podobná společenstva.
Už v 80. letech se na lokalitě Bété I v Pobřeží Slonoviny našli kamenné nástroje, které se tam vyskytovaly v hlukových vrstvách. Vědci je tehdy nedokázali datovat. Dnes jsou ale k dispozici nové metody, jako například opticky stimulovaná luminiscence, s jejíž pomocí lze určit, kdy byl sediment naposledy vystaven slunečnímu světlu.
Výsledky výzkumu ukazují, že pralesní prostředí nebylo pro dávné lidi v počátcích našeho druhu překážkou, kterou by nedokázali překonat. Naopak v nich dokázali žít už před mnoha desítkami tisíc let. Nález takto starých lidských artefaktů v Pobřeží Slonoviny rovněž potvrzuje představu, podle které se lidé nešířili z jediného místa vzniku, ale objevovali se na různých místech Afriky s různým prostředím.
