Nový industriální projekt v poušti Atacama vážně ohrožuje astronomické observatoře
Jen pár kilometrů od observatoře Paranal v Chile má vzniknout rozsáhlý průmyslový park, který by mohl zásadním způsobem ovlivnit astronomická pozorování.
Astronomie v dnešní době čelí mnoha hrozbám, které komplikují pozorování vesmíru. Kolem planety například krouží stále více satelitů konstelace Starlink a dalších konstelací, které se často ocitají v zorném poli teleskopů. Velkým problémem je ale to, že se stále zhoršují světelné podmínky při pozorování noční oblohy.
Během minulých desetiletí vyrostla celá řada observatoří v pustině chilské pouště Atacama, kde bývaly téměř ideální podmínky pro pozorování oblohy. I tam se ale mění věci k horšímu. Ve vážném ohrožení se ocitla observatoř Paranal Evropské jižní observatoře, kde se nacházejí významné teleskopy Very Large Telescope, VISTA Survey Telescope, VLT Survey Telescope, Next-Generation Transit Survey a SPECULOOS Southern Observatory.
Světelné znečištění v astronomickém ráji
Energetická společnost AES Andes hodlá ve vzdálenosti jen pár kilometrů od observatoře vybudovat rozsáhlý industriální park. Na ploše o rozloze tří tisíc hektarů by se měly nalézat továrny na výrobu vodíku a amoniaku, obsáhlá energetická infrastruktura, a co je nejhorší, velké množství světelných zdrojů.
Observatoř Paranal přitom v dnešní době využívá jedny z nejlepších světelných podmínek mezi velkými observatořemi celého světa. Pokud by došlo k razantnímu nárůstu světelného znečištění na této lokalitě, mělo by to značný negativní dopad na možnosti uvedených teleskopů, které pracují na observatoři Paranal.
Představitelé Evropské jižní observatoře proto vyvíjejí tlak na vládu Chile, aby zmíněný industriální park přesunula jinam. Další věc je, že pokud by industriální park v blízkosti observatoře Paranal skutečně vznikl, šlo by o velmi nebezpečný precedent, který by mohl ohrozit další dnešní i budoucí astronomická zařízení v Chile.
