Neshody týkající se úniku vzduchu z ruské části ISS stále přetrvávají
NASA a Roskosmos se stále rozcházejí v názorech na příčiny a závažnost úniku vzduchu v ruském segmentu Mezinárodní vesmírné stanice.
Únik vzduchu, který NASA označuje za potenciální hrozbu „katastrofického selhání“ části ruského modulu, trápí obě agentury již několik let. Únik pochází z přechodové části (PrK) ve služebním modulu Zvezda, která je oddělena od zbytku modulu a slouží jako spojovací prostor s nákladními loděmi Progress.
NASA a Roskosmos se neshodují na příčinách prasklin ani na jejich možných důsledcích. Ruští inženýři se domnívají, že praskliny vznikly v důsledku „vysoké cyklické únavy“ způsobené mikro-vibracemi, zatímco zástupci NASA je připisují kombinaci různých faktorů, jako je tlak, mechanické napětí, vlastnosti materiálu a vlivy prostředí.
Posádky stanice se s problémem vypořádávají tak, že pokud není třeba přístup k nákladní kosmické lodi Progress, přechodová část se od zbytku stanice uzavírá. Podle Michaela Barratta, astronauta NASA, který se v říjnu vrátil po téměř osmi měsících pobytu na stanici, je toto řešení sice nepohodlné, ale relativně funkční.
Pokrok v mezích možností
Únik vzduchu v modulu PrK byl hlavním tématem setkání NASA a Roskosmosu, které proběhlo letos v září v Moskvě. Podle nové zprávy zveřejněné NASA obě agentury zkoumají sváry v modulu Zvezda jako pravděpodobný zdroj úniků.
Aktuální situace je dle NASA lepší, než byla na počátku roku, kdy únik dosáhl zatím nejvyšší úrovně. Následné opravy snížily rychlost úniku zhruba o třetinu, stále ale zůstávají předmětem obav.
Zatímco Roskosmos považuje provoz ISS za bezpečný a nehrozí podle něj katastrofické selhání, NASA vyjadřuje obavy ohledně strukturální integrity PrK. Obě agentury nicméně souhlasí, že budou pokračovat ve společném vyšetřování a přizvou k němu i odborníky z akademické a průmyslové sféry.