Alžběta se narodila jako dítě lásky krále Jindřicha VIII. a jeho těžce vydobyté manželky Anny Boleynové. Během pár let se však z rozmazlované princezny stalo nelegitimní dítě, které nemělo nikdy získat anglický trůn. A přece jí 15. ledna 1559 dosedla na hlavu královská koruna.
Přestože král označil vlastní dceru za bastarda, dostalo se jí postupně kvalitního vzdělání i láskyplného prostředí, když se jí po otcově smrti ujala Jindřichova poslední manželka Kateřina Parrová se svým novým mužem. Thomas Seymour byl ale mnohem více okouzlen půvaby mladé princezny než stárnoucí partnerky. Když to Kateřina zjistila, musela Alžběta z domu. Thomas jí dokonce nabízel manželství, což královská rada nejen neschválila, ale nechala Seymoura rovnou popravit.
TIP: Vše pro mého dědice: Co obětoval Jindřich VIII. touze po synovi?
Nic nenasvědčovalo tomu, že právě Alžběta stane v čele země, dokud nezemřel její bratr a zanedlouho také bezdětná sestra Marie. Pro odmítané dítě se najednou otevřela cesta na královský trůn.
