Mladičkou hvězdu J0446B obklopuje výjimečně věkovitý protoplanetární disk
Kolem nedávno zrozené hvězdy J0446B v dvojhvězdném systému červených trpaslíků se nachází výjimečně věkovitý protoplanetární disk.
V souhvězdí Eridanu se asi ve vzdálenosti 268 světelných let nachází dvojhvězda velice mladých červených trpaslíků s označením WISEA J044634.16-262756.1 (zkráceně J0446). Tato dvojhvězda je součástí hvězdné asociace Holubice a vznikla před necelými 34 miliony let. Vědce již dříve zaujalo, že trpaslíka J0446B stále ještě obklopuje dlouhověký protoplanetární disk.
Protoplanetární disky jsou sice velmi výraznou fází vývoje planetárních systémů, během které vznikají planety, ve skutečnosti ale existují jen velmi krátce, alespoň v kosmickém měřítku – obvykle jen cca 5 až 10 milionů let. Vzácně se ale objevují disky, kterým se říká protoplanetární disky Petra Pana, jejichž „životnost“ je několikanásobně delší.
Dlouhověký disk
Výzkumný tým, který vedla Feng Longová z Arizonské univerzity, detailně prozkoumal protoplanetární disk červeného trpaslíka J0446B. S využitím pozorování Vesmírného dalekohledu Jamese Webba analyzovali jeho chemické složení. Výzkum dlouhověkého protoplanetárního disku zveřejnil odborný časopis Astrophysical Letters Journal.
Díky analýzám obsahu disku trpaslíka J0446B mohli vědci vyloučit, že by mohlo jít o takzvaný disk suti – déletrvající disky kolem hvězd, které vznikají v důsledku srážek těles ve vznikajícím planetárním systému. Badatelé objevili v disku hvězdy J0446B plyny jako je vodík či neon, což jsou původní plyny, které se stále vyskytují v disku trpaslíka.
Dlouhověké disky jako tento nebyly nalezeny u hvězd, které se hmotou blíží našemu Slunci. Takové hvězdy se totiž vyvíjejí podstatně rychleji a planety mají na svůj vznik mnohem méně času. Ačkoliv se planetární systém trpaslíka J0446B bude vyvíjet jinak než Sluneční soustava, jeho výzkum přispěje k pochopení mechanismů raných fází vývoje hvězd a jejich planet.
