Kdy vyrazíme? U blízké hvězdy obíhá superzemě v obyvatelné zóně
Astronomové potrdili existenci exoplanety HD 20794 d v obyvatelné zóně hvězdy, vzdálené pouhých 20 světelných let.
Před dvěma lety analyzoval Michael Cretignier z Oxfordské univerzity archivní data spektrografu HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher) chilské observatoře La Silla a detekoval slibného kandidáta na superzemi, která obíhá kolem blízké hvězdy podobné Slunci. Početný mezinárodní tým odborníků nyní existenci této exoplanety potvrdil, samozřejmě k nemalé radosti původního objevitele.
Nová superzemě nese jméno HD 20794 d a vědce velmi zajímá. Obíhá totiž v obyvatelné zóně příslušné hvězdy, což ji dává přinejmenším teoretickou šanci na podmínky příznivé pro život pozemského typu. Tento planetární systém je navíc od nás vzdálený pouhých 20 světelných let a nabízí zatím jen neurčitou naději, že bychom se o planetě HD 20794 d mohli dozvědět mnoho detailních informací.
Slibná superzemě
Mezinárodní tým analyzoval velmi přesná měření spektrografu HARPS a jeho následovníka spektrografu ESPRESSO na soustavě teleskopů Very Large Telescope. Oba tyto spektrografy představují jedny z nejpřesnějších zařízení na světě, s nimiž lze měřit nepatrné změny ve spektru hvězd. Výsledky jejich výzkumu publikoval odborný časopis Astronomy & Astrophysics.
Ačkoliv se superzemě HD 20794 d nachází v obyvatelné zóně, ještě to automaticky neznamená, že by mohla hostit pozemský život. Jednou z nepříjemných komplikací by mohl být fakt, že planeta obíhá po poměrně eliptické dráze, na které se pohybuje od vnějšího okraje obyvatelné zóny k jejímu vnitřnímu okraji. To sebou může nést nepříjemné důsledky pro klima planety.
Ať už je ale HD 20794 d obyvatelná nebo spíš nehostinná, představuje úžasný cíl pro úvodní pozorování teleskopů nové generace, jejichž stěžejním úkolem bude zkoumat cizí světy mimo Sluneční soustavu a hledat na nich případné stopy života. Jde o zařízení jako Extremely Large Telescope v Chile nebo vesmírné observatoře Habitable Worlds Observatory (HWO) a Large Interferometer For Exoplanets (LIFE).
