Infekční ovzduší: Na hudebním festivalu v centrální Kalifornii udeřila údolní horečka

Jižní část Velkého kalifornského údolí tvoří Údolí svatého Jáchyma (San Joaquin Valley), kterým protéká stejnojmenná řeka. Přestože tam panuje polopouštní až pouštní podnebí, díky závlahovému zemědělství jde o jednu z nejproduktivnějších oblastí na světě. Lidé tam ale musejí čelit i jiným nástrahám.

Skrytá hrozba v poušti

Potvrzuje to událost, ke které došlo po letošním ročníku hudebního festivalu elektronické hudby i dalších hudebních žánrů Lightning in a Bottle, který se konal v oblasti Buena Vista Lake, v jižní části Údolí svatého Jáchyma. Právě tato část Kalifornie je totiž místem s nejvyšším výskytem zákeřné mykózy, které se říká údolní horečka.

Chorobu, též známou jako kokcidioidomykóza vyvolávají dva druhy vřeckovýtrusných hub z čeledi kazirohovitých – Coccidioides immitis a Coccidioides posadasii. Na jihu Údolí svatého Jáchyma a v menší míře i v sousedních pouštních oblastech Spojených států a severního Mexika, se lze nadýchat spor těchto hub, které se nacházejí v ovzduší. Asi u 40 procent zasažených lidí se projeví akutní infekce, která se naštěstí nešíří mezi lidmi navzájem.

Přibližně 3 až 5 procent takto infikovaných se z akutní fáze nezotaví a přecházejí do fáze chronické, která může končit ochrnutím nebo i smrtí. Houbová infekce se šíří do plic, kostí, kloubů i do měkkých tkání včetně mozku. Spolehlivá léčba v tuto chvíli není známá a choroba často uniká diagnóze, protože se podobá chřipce, zápalům plic nebo dalším podobným chorobám. Mezi nejohroženější patří lidé s oslabenou imunitou.

Festivalu se účastnilo zhruba 20 tisíc lidí a tři účastníci již byli hospitalizováni s vážným průběhem údolní horečky. Podle odborníků je možné, že nakažených mohou být stovky, možná i tisíce lidí. Závažné případy tak mohou ještě dlouho přibývat, neboť údolní horečka může dospět do závažného stavu i roky po samotné nákaze.