Náčelník generálního štábu dostal největší životní příležitost ukázat své vojenské schopnosti během vypuknutí Velké války. A právě ta srazila maršálu Conradu von Hötzendorfovi, který zemřel 25. srpna 1925, pomyslný hřebínek.
TIP: Cesta k válce: Proč František Ferdinand varoval před von Hötzendorfem?
Přestože to byl právě on, kdo po dlouhá léta vyzýval k modernizaci rakouské armády, během největšího válečného konfliktu, který do té doby Evropa zažila, podcenil sílu nepřítele. Největší porážku utrpěl při Brusilovově ofenzívě a definitivně padlo jeho velení po neúspěchu na řece Piavě. Přesto v očích císaře Karla neupadl v zapomnění a byl naopak povýšen do šlechtického stavu. Dlouho se ale z nového postu neradoval. Rozpad habsburského soustátí s sebou vzal také užívání šlechtických titulů.
