O tom, že kosmonautika je těžká řehole, se osobně přesvědčil také Virgil Ivan „Gus“ Grissom. Ještě než ale zažil pořádnou dávku adrenalinu, vychutnal si 21. července 1961 start své vesmírné lodi Mercury-Redstone 4.
TIP: Počátky americké kosmonautiky: Američané těsně druzí
Pětatřicetiletý Američan odstartoval tradičně z mysu Cape Canaveral. Jeho let byl pouze balistický a měl trvat šestnáct minut. Po 488 kilometrů dlouhé cestě přistála loď na hladinách Atlantského oceánu a právě v tom okamžiku se objevil problém. Vstupní průřez kabiny se odstřelil a dovnitř začala téct voda. Grissom tak musel vyplavat a ve vodách čekat až do chvíle, než ho vyzvedl vrtulník na letadlovou loď.
