Redhead Day: V nizozemském Tilburgu se konalo každoroční setkání zrzků a zrzek

International Redhead Day nebo také Roodharigendag, je každoroční setkání zrzků, které se pravidelně koná v Nizozemsku – po Bredě, která hostila prvních dvanáct ročníků, přebral v roce 2019 štafetu Tilburg. Počátky festivalu se pojí s poměrně úsměvnou historkou – v roce 2005 sháněl nizozemský malíř Bart Rouwenhorst patnáct zrzavých lidí jako modely pro svůj obraz. Sešlo se jich tehdy asi 150 a setkání tak dalo vzniknout této veselé každoroční tradici. Pikantní na celé věci je, že celosvětově největší festival zrzků a zrzek založil blonďák Rouwenhorst.

Ryšavci všech zemí

Počet ryšavců, kteří na festival jezdí, každoročně roste. V roce 2013 si setkání vysloužilo zápis do Guinnessovy knihy rekordů, když na závěrečné společné fotografii pózovalo 1 672 zrzavých mužů a žen. Společného focení se ale zdaleka neúčastní všichni – podle letošních odhadů na třídenní festival dorazilo okolo 10 tisíc lidí. Když uvážíme, že v celosvětové populaci jsou zrzci zastoupeni pouze 1 až 2 %, jde o poměrně působivé číslo. 

Nizozemsko přitom ani zdaleka nepatří mezi ryšavé velmoci – zrzci zde podle odhadů tvoří jen zhruba 2 % populace. Primát v tomto směru drží Skotsko, kde podle odhadů žije okolo 13 % zrzků, v sousedním Irsku je to okolo 10 %. V absolutních číslech je nejvíce zrzků ve Spojených státech, kde podle odhadů žije až 18 milionů ryšavců. To je téměř čtyřikrát více než počet obyvatel Skotska (5,5 milionu) nebo Irska (5,2 milionu).

Geneticky jsou zrzavé vlasy výsledkem dvou recesivních genů nacházejících se na chromozomu 16. Když jsou oba tyto recesivní geny exprimovány, modifikují protein MC1R, který pomáhá kódovat pigmentaci kůže a vlasů v těle. Výsledkem této modifikace jsou nejen zrzavé vlasy, ale také další vlastnosti typické pro zrzky – světlá kůže, větší množství pih, zvýšená citlivost na UV záření a v některých případech také zvýšená tolerance bolesti.