V horkém letním dni 5. července 1554 porodila Marie Španělská císaři Maxmiliánovi dceru, která dostala jméno Alžběta a ihned se stala otcovým miláčkem. Přesto se i ona proměnila v nástroj dynastických zájmů.
Nutno podotknout, že jí otec vybral žádoucího manžela. Karel IX. se pyšnil nejen titulem francouzský král, ale navíc byl mladý a pohledný. Přesto s ním Alžběta neměla lehký život. Královna byla ve Francii sotva rok, když dal její muž souhlas k vraždění hugenotů, které vešlo ve známost jako Bartolomějská noc. Za další dva roky král zemřel a Alžbětě, která odmítla se odmítla provdat za jeho mladšího bratra, nezbylo než se vrátit na rakouskou půdu. Zde založila klášter a v jeho zdech v necelých čtyřiceti letech zemřela.
