Pojem „superměsíc“ vychází z astrologie, a ačkoliv zavání tajemnem a výjimečností, z astronomického hlediska se nejedná o nijak mimořádný jev. Jako superměsíc označujeme úplněk či nov nastávající poblíž tzv. perigea, což je bod lunární dráhy, v němž se náš souputník nachází k Zemi nejblíž.
TIP: Noc krvavého Měsíce: Nejlepší snímky zatmění Měsíce
Vzhledem k poměrně vysoké výstřednosti své trajektorie se může Měsíc v perigeu k naší planetě přiblížit až na 356 400 km, zatímco v opačném bodě, tzv. apogeu, se vzdaluje až na 406 700 km. V důsledku různých vzdáleností má tudíž měsíční kotouč v perigeu na nebi asi o 14 % větší zdánlivý průměr a o třetinu větší plochu než v apogeu a je také o třetinu jasnější. Jako superměsíc lze označit přibližně každý čtrnáctý úplněk.
Poslední skutečně velký superměsíc byl k vidění 14. listopadu 2016, kdy byl dokonce Zemi nejblíže (356 509 km) od 26. ledna 1948. Další superměsíc bude k vidění 4. prosince 2017, kdy bude Měsíc od Země dělit 357 492 km.
