Dávné kamenné kruhy v jižním Norsku ukrývaly dětský hřbitov

Norští archeologové v loňském roce zkoumali pozoruhodnou lokalitu u Fredrikstadu na jihu Norska, vzdálenou asi 80 kilometrů od Osla. Jde o místo, kde se nachází množství zvláštních kamenných kruhů. Jednotlivé útvary, které mají v průměru okolo dvou metrů, jsou většinou vystavěné kolem centrálního kamene. Pod nimi vědci objevili zbytky keramiky a spálené kosti, což naznačuje, že jde o pohřebiště.

Malé děti pod kamennými kruhy

Když ale archeoložka Guro Fossumová a její kolegové prostudovali nalezené kosti, čekalo je velké překvapení. Prakticky ve všech hrobech byly pohřbeny děti, většinou ve věku 3 až 6 let. Na pohřebišti jsou pochováni jen dva dospělí, v hrobech nacházejících se na okraji pohřebiště. Podle archeoložky je vyloučené, že by se jednalo o oběti epidemie či přírodní katastrofy.

Kamenné kruhy s dětskými hroby (vědci jich zde napočítali 41) se nacházejí v oblasti bohaté na kulturní dědictví. V minulosti zde bylo objeveno množství skalních rytin, znázorňujících převážně námořní výpravy a obrazy související s uctíváním Slunce. 

Většina dětí zde byla pohřbena mezi lety 800 a 200 před naším letopočtem, tedy v době, kdy v této oblasti přecházela doba bronzová do doby železné. Nález dětského pohřebiště takového rozsahu je nejen v Norsku ale i v Evropě je zcela výjimečný a vyvolává spoustu otázek. Proč byly děti pohřbeny zvlášť? Proč právě tam? A proč se takové pohřby praktikovaly několik set let? Přestože vysoká dětská úmrtnost v této době není nijak překvapující, rozsah pohřebiště odborníky zaskočil. 

Podle Fossumové by odpovědi na alespoň část otázek mohl přinést navazující výzkum, v jehož rámci vědci hodlají prozkoumat obsah nalezených keramických nádob. Podle vědkyně se zdá, že ne všechny sloužily k uložení spálených kostí. Některé se nacházely v místech mimo hroby a vědce bude velmi zajímat jejich obsah.