Jak dlouhý je jeden měsíc? Co znamená anomalistický či drakonický měsíc?
V kalendáři se střídají měsíce o 30 nebo 31 dnech. Výjimkou je únor s 28 či 29 dny v případě přestupného roku. Jako měsíc označujeme také dobu oběhu našeho souputníka kolem Země. V tomto případě je však situace s jeho délkou mnohem složitější
Měsíc obíhá kolem Země průměrnou rychlostí 1,023 km/s po eliptické dráze. Přesné výpočty jeho orbity v letech 1750–2125 ukázaly, že jeho vzdálenost od Země kolísá v širších mezích, než uvádějí příručky. Podle těchto propočtů byl k naší planetě nejblíže 4. 1. 1912 – pouze 356 375 km. Nejdále od Země se pak bude nacházet 3. 2. 2125 – plných 406 720 km.
Odpověď na otázku, za jak dlouho oběhne Měsíc kolem svého mateřského tělesa, není tak jednoduchá. Záleží totiž na referenčním bodu (místu na dráze či na obloze), k němuž uvedený oběh vztáhneme.
Není měsíc jako měsíc
Siderický měsíc je doba, za kterou se náš přirozený satelit při oběhu kolem Země vrátí do stejné polohy na obloze z hlediska nebeské klenby, mezi stálicemi (vykoná tak kolem planety jeden oběh o 360°). Siderický měsíc trvá 27,321661 dne, tj. 27 d, 7 h, 43 min a 11,5 s.
Synodický měsíc je doba, za kterou se náš souputník vrátí do stejné polohy vůči Slunci z hlediska pozemského pozorovatele (například doba mezi dvěma úplňky). Uvedený cyklus označujeme také termínem „lunace“. Ta kolísá mezi 29,18 a 29,93 dne, přičemž dlouhodobý průměr činí 29,530588 dne (29 d, 12 h, 44 min a 2,8 s).
Tropický měsíc je doba, za kterou se průvodce Země vrátí zpět k jarnímu bodu neboli k průsečíku ekliptiky se světovým rovníkem. V důsledku precese zemské osy se jarní bod pomalu posouvá zpět podél ekliptiky. Vzhledem k tomu je tropický měsíc zhruba o 7 s kratší než siderický. Délka tropického měsíce činí 27,321582 dne, tj. 27 d, 7 h, 43 min a 4,7 s.
Anomalistický měsíc je doba oběhu přirozeného zemského satelitu od perigea k perigeu eliptické dráhy. Přímka spojující perigeum a apogeum (body na dráze, kdy se Měsíc nachází nejblíž k Zemi a nejdál od ní), tzv. přímka apsid, se v prostoru stáčí ve směru oběhu. Anomalistický měsíc trvá 27,554551 dne (27 d, 13 h, 18 min a 33,2 s).
Drakonický měsíc je doba oběhu našeho souputníka od uzlu k uzlu a trvá 27,212220 dne (27 d, 5 h, 5 min a 35,8 s). Rovina měsíční dráhy je vůči ekliptice skloněna přibližně o 5°. Měsíc tak střídavě vystupuje nad rovinu ekliptiky ve výstupném uzlu nebo naopak sestupuje pod její rovinu v sestupném uzlu.
